Für viele BesitzerInnen sind ihre Haustiere Familienmitglieder – ihr Tod ist oft ein einschneidendes, überaus belastendes Erlebnis. Gleichzeitig trifft die intensive Trauer um companion animals nicht überall auf Verständnis und wird oft als „überzogene Reaktion“ bagatellisiert. Betroffene fordern mehr Toleranz und Unterstützung – auch von tierärztlicher Seite - etwa durch spezielle Angebote oder tiermedizinische Trauerbegleitung.

Wie ernst zu nehmen ist die Trauer um Haustiere? Lassen sich Aspekte der Trauer um Tiere mit der Trauer um Menschen vergleichen? Was bedeutet der Tod ihrer tierischen Gefährten für HalterInnen? Welche Konsequenzen ergeben sich für TierärztInnen? Ist tierärztliche Trauerbegleitung angebracht, notwendig und sinnvoll? Wie ist der Umgang mit Betroffenen in der tierärztlichen Praxis zu gestalten, um einen adäquaten Umgang mit der belastenden Situation für alle Beteiligten zu ermöglichen?

Die Klärung eben dieser Fragen versucht die vorliegende Dissertation mittels der Ergebnisse aus der Befragung verschiedener Expertinnen und betroffener Halterinnen, sowie im Zuge intensiver Literaturarbeit.